Ácido graxo etoxilado

Os etoxilatos de ácido graxo podem apresentar-se como líquidos claros, pastas ou sólidos cerosos. Essa natureza depende do comprimento da cadeia alquílica e do número aparente de grupos etoxilo. Os tensioativos não iônicos contêm tanto uma porção de cauda hidrofóbica quanto grupos polares hidrofílicos na cabeça. Por isso, tendem a se dissolver tanto em fase aquosa quanto oleosa, reduzindo a tensão superficial dos líquidos. O uso de grupos hidrofílicos como EO melhora a solubilidade em água, pois pode existir maior ligação de hidrogênio. Esses etoxilatos de ácido graxo não se dissociam em solução, ou seja, são não iônicos em solução e não formam partículas carregadas com carga elétrica residual. Isso significa que esses tensioativos não iônicos funcionam bem em água dura e também em baixas temperaturas. Além disso, exibem maior estabilidade em soluções ácidas e alcalinas, assim como miscibilidade com outros tensioativos. Assim, por serem tensioativos não iônicos, apresentam excelentes propriedades espumantes, destacada solvência e absoluta estabilidade química, proporcionando boas propriedades de detergência. Os etoxilatos de ácido graxo são utilizados principalmente como tensioativos não iônicos em numerosos processos industriais e domésticos. Como apresentam diferentes valores de HLB conforme suas moles de EO, podem funcionar como solubilizantes, agentes dispersantes, emulsificantes, amaciantes de tecidos, aditivos antistáticos, lubrificantes e reguladores de viscosidade em têxteis, fluidos para usinagem de metais e processamento de couro. Esses produtos tensioativos não iônicos de ácido graxo são suaves para a pele mesmo em altas concentrações e exposição. Além disso, devido à sua baixa toxicidade e base natural, são empregados em formulações cosméticas e farmacêuticas. Pela capacidade de espumar e baixo custo comparativo, os polioxietilenos (ésteres de ácido graxo) têm sido os produtos detergentes não iônicos mais atraentes do mercado. Combinados com diferentes tipos de construtores, esses agentes tensioativos são ingredientes da maioria das aplicações de limpeza doméstica e industrial. Os etoxilatos de ácido graxo também são aplicados como agentes de limpeza, dispersantes (emulsificantes), agentes umectantes, amaciadores de água e agentes para tingimento por centrifugação na indústria têxtil. Também são utilizados como dispersantes e solubilizantes em aplicações cosméticas e de cuidados com a saúde. Os etoxilatos de ácido graxo incluem etoxilatos de ácido esteárico, etoxilatos de ácido láurico e etoxilato de ácido graxo de coco. Esses produtos são empregados em têxteis e na fabricação de acabamentos para fiação.